■まもなく小倉にきて一年になる。こちらの言葉もずいぶん使えるようになった。小倉弁は簡単だ、ようするに「ち」とか「ちゃ」を最後につければよいのだ。

■しかし、長らく私はこの両者の区別がついていなかった。適当に言えばいいのだと思っていた。しかし「ち」と「ちゃ」は厳密に使い分けられているようだ。

（ちょっとあやしい小倉弁）
「東京で、たまごっちっち、はやっとるちよ」
「たまごっち、なんのたまごちゃ？」
「たまごじゃないっち。たまごっちちゃ」

（共通語訳）
「東京で、たまごっちって（いうものが）、はやってるってよ」
「たまごって、なんのたまご？」
「たまごじゃないって。たまっごっちだよ」

■わかりにくいが、「ち」は共通語でいう「て」。「ちゃ」は「さ」とか「だよ」のように語尾の装飾に使われているようだ（たぶん）。

■ところで、「たまごっち」。なかなか良いコンセプトのおもちゃだと思う。バーチャル時代のペットとかいって、最近の世相を分析してみるエッセイや記事をみかけるが、現在の若者の意識と「たまごっち」は、いうほど関係ないように思う。たとえばあれが、１０年前にできていても、やっぱりはやったろだろうから。要はアイデアである。

■さて、こいつの今後の展開であるが、次にくるのは、交配と生殖あそびではなかろうか。そだてるだけじゃなくて繁殖しちゃうの。友だちの「たまごっち」と掛け合わせると、まったくあたらしい子がうまれる。なにが生まれるかは、ちょっと複雑な理論が必要。

■とうぜん、本体には、繁殖用の端子（性器）がついているのである。あと、プリクラみたいなのと連動して、ゲームセンターにあるステーションで、新しい品種のデーターを購入できるとか。自分の顔を取り込んじゃうとか。

■ここまでくると、べつにそれは「たまごっち」じゃなくてもいいかもしれない。おてがるに、自己を投影できる電子生物。コンピューターだって、まさにそんな感じだもんね。あたらしいＯＳとかソフトをのせて、自分好みに仕立てていくあたりが。

■大事なのは、手のひらサイズでいつも持ち運べるということ。だれか開発しません？こういうおもちゃ。いつもあなたの手の中に。

■商品名は「にぎりっぺ」っての、どう？